Berenjena Con Salsa Picante

Siguiendo con los peculiares sabores y aromas que predominan en el suroeste de China, hoy quiero dedicar este espacio a otro de los mas emblemáticos platos de la cocina de Sichuan.

De las innumerables recetas elaboradas con berenjena que se pueden encontrar a lo largo y ancho de la geografía China, hay dos que por popularidad sobresaldrían sobre el resto sin ningún genero de duda. 

En primer lugar estaría la "Berenjena con salsa de ajo", elaborada al vapor y posteriormente salteada con ajo (esta receta la subiré en breve al blog) y la que hoy ocupa este espacio,  "Berenjena con salsa picante".

He tratado de simplificar al máximo la receta para conseguir una aproximación lo mas fidedigna posible con el menor número de ingredientes, pero si queréis emular el sabor exacto de esta receta, tal y como se consume por aquellos lares, sería conveniente añadir a la elaboración una pizca de vinagre negro de Chinkiang y algo de jengibre fresco.

Ingredientes

Tres Berenjenas Chinas

Una Cebolla China

Una Cda de Pasta de Soja Picante 

(La Dou Ban Jian)

Una Cda de Salsa de Soja

Una Cdta de Azúcar

Una Cdta de Maizena

Berenjena Con Salsa Picante

Hotplates Music

Multi-instrumentista, productor y genial compositor, Michael Carpenter es, sin lugar a dudas, uno de los mas sobresalientes talentos surgidos de las Antípodas. 

Ya sea en su paso por The Richies, The Pyramidiacs, The Finkers etc... como en su carrera en solitario, este artesano del pop, ha ido dejando un legado melódico en forma de maravillosas gemas, que vistas con la frialdad que solo otorga el paso del tiempo, cabría definir con el apelativo de "legado con mayúsculas"

Summertime - Michael Carpenter

Tofu Kung Pao

Decir Kung Pao, es hablar de una de las mas celebres e internacionales recetas de la cocina de Sichuan, así como de la gastronomía China.

Su origen se remonta al siglo XIX, y cobra su nombre en honor a un dignatario de la provincia de Shandong, que ejerció como gobernador de Sichuan, y al se se le otorgo el título de guardián de palacio (Gong Bao en chino).
Es precisamente  de ese titulo de Gong Bao del que ha derivado el nombre de la receta.
Aunque normalmente es un plato que se elabora con carne, también es habitual encontrar su versión de tofu en muchos restaurantes.
La técnica de este plato consiste básicamente en una materia prima macerada (generalmente con vino de arroz y salsa de soja) aderezada con salsa Hoisin, pimienta de Sichuan, chiles o guindillas y frutos secos.

Ingredientes:
200 Gramos de Tofu
Una Cebolla China
Un Diente de Ajo
Un Trozo de Jengibre de unos dos centímetros
Dos o tres Cayenas
Cuatro o Cinco Granos de Pimienta Sichuan
Un puñado de Cacahuetes
Dos Cucharadas de Vino de Arroz
Dos Cucharadas de Salsa de Soja
Una Cucharadita de Salsa Hoisin
Una Cucharada de Vinagre de Arroz
1/2 Cucharadita de Aceite de Sésamo
Una Cucharadita de Maizena
Una Cucharadita de Azúcar
Cuatro Cucharadas de Agua

Elaboración:
-Cortar el Tofu en cubos de tamaño regular y ponerlos a macerar durante 1/2 hora en un plato con dos cucharadas de vino de arroz y una cucharada de salsa de soja.
-Rallar un diente de ajo y picar finamente una cebolla china.
-Mezclar en un vaso la pimienta de Sichuan molida, el vinagre de arroz, la salsa Hoisin, el aceite de sésamo, la Maizena, el azúcar, la salsa de soja y el agua. Remover y reservar.
-Calentar un wok y cuando empiece a humear incorporar una cucharada de aceite de cacahuete, las cayenas y el Tofu. Saltear hasta que se dore.
-Agregar el ajo y jengibre rallados, la cebolla china y los cacahuetes. Saltear ligeramente.
-Incorporar la salsa previamente elaborada. Hervir ligeramente para que espese la salsa y emplatar.

Tofu Kung Pao

Hotplates Music

Si tuviera que definir en tres palabras la canción "Can You Feel The Love" estas sin duda serían "Una bellísima melodía". 
Y eso, maravillosas gemas de pop, unido a la naturilidad y a la desnudez musical, es lo que Daniel Wyllie sabe plasmar como nadie. Algo que queda absolutamente patente, tanto en su carrera en solitario, como en su étapa con Cosmic Rough Riders.

Daniel Wyllie - Can You Fell The Love

Bok Choy Salteado

Alguna gente me ha preguntado el porque de que algo tan sencillo como una verdura salteada al estilo chino, posea un sabor tan particular en los restaurantes asiáticos, y cual es la causa de  no conseguir replicarlo en casa.

Pues bien, el secreto reside en varios factores:
Un wok muy caliente y una cocción a temperatura elevada, para evitar que la verdura desprenda su propio liquido. Así como la adición de tres elementos fundamentales, sal, aji no moto, y el mas importante de todos, azúcar.
Siguiendo estos sencillos pasos, conseguiréis exactamente el mismo sabor y textura de esos brotes de soja salteados o el Chop Suey que soléis pedir en el chino del barrio.
Yo he optado por una verdura y una receta mas típica de la cocina tradicional china (en la que suelen incluir productos autóctonos como el bok Choy, el jengibre o el vino añejo de arroz) pero son elementos que podéis obviar si lo deseáis  o también podéis utilizar cualquier otro tipo de verdura (brócoli, espinacas etc...).

Ingredientes

Dos piezas de Bok Choy (limpias)

Un Diente de Ajo

Un Trozo de Jengibre pelado (de dos centímetros aprox)

Una Cda de Vino de Arroz

Una Pizca de Sal

Una Pizca de Azúcar

Una Pizca de Aji No Moto (Glutamato Monosódico)

Elaboración:
-Separar  las Hojas y los Tallos del Bok Choy
-Picar los Tallos en trozos regulares y las hojas en trozos de igual tamaño
-Rallar un diente de Ajo y un trozo de Jengibre pelado (de unos dos centímetros aprox)
-Calentar un Wok y cuando empiece a humear añadir una Cda de Aceite de Cacahuete o Girasol
-Incorporar los Tallos de Bok Choy y saltear un minuto y medio
-Añadir el Ajo y Jengibre rallados, saltear ligeramente
-Agregar el Vino de Arroz y dejar que se evapore el alcohol
-Incorporar las hojas del Bok Choy, el Azúcar, la Sal y el Aji No Moto
-Saltear ligeramente, emplatar y sevir

Bok Choy Salteado

Hotplates Music

Si tuviese que definir a John Paul Keith con una sola frase creo que lo mas acertado sería decir que "Nos encontramos ante una especie de Buddy Holly del siglo XXI".
Modestia, profundidad y humildad, son las señas de identidad que creo mas apropiadas para calificar la labor musical de este autor nacido en Knoxville.
Su ültimo disco hasta la fecha "The man That time forgot" es una amalgama de sonidos e influencias, que abarca estilos tan variopintos como soul,  blues, pop, rock’n’roll, etc...  y todo ello reunido en  la mas arraigada tradicion popular americana. 
O dicho de otra forma, "John Paul Keith, un creador de melodías con mayúsculas, alejado de cualquier  tipo de pose o aspaviento".

Somebody ought to write a song about you - John Paul Keith

Brochetas de Carne Vegetal con Saté

Si la anterior entrada versaba sobre uno de los típicos platos callejeros de China, hoy me gustaría dedicar esta entrada al mas extendido emblema gastronómico de las calles tailandesas.
En Tailandia, son toda una institución los innumerables puestos de comida dedicados única y exclusivamente a la elaboración de brochetas, previamente maceradas, cocinadas sobre inmensas parrillas de carbón y habitualmente servidas con salsa Saté.
El tipo de maceración es de lo mas variopinto y en el suelen incorporarse una infinidad de productos locales, como la galanga, el lemongras etc...
En esta ocasión he elegido una preparación que ví hace bastantes años a una de las cocineras de la cadena de restaurantes Thai Garden, llamada Tasa Nai, que me parece una autentica delicia. 

Ingredientes

Una Porción de Carne Vegetal Para Macerar (Ver Aquí)

Tres Dientes de Ajo

Un Trozo de Jengibre Pelado de unos cuatro centímetros

1/4 de Vaso de Aceite de Cacahuete o Girasol

Tres Cucharaditas de Curry en polvo

Una Cucharadita de Cúrcuma

Para la Salsa Saté

100 Mililitros de Leche de Coco

Una Cucharada de Mantequilla o Pasta de Cacahuete

Dos Cucharadas de Salsa de Soja

Una Pizca de Guindilla molida

Elaboración
Brochetas
- Cortar la carne vegetal en tiras de tamaño regular
- Rallar los tres dientes de ajo y el trozo de Jengibre
- En un vaso, incorporar el aceite, el ajo y jengibre rallados, las tres cucharaditas de curry y la cucharadita de cúrcuma
- Remover e incorporar sobre la carne vegetal. Mezclar bien, tapar con film transparente y dejar reposar 24 horas en la nevera
- Insertar los trozos de carne vegetal macerada en palos de brocheta y asar en la barbacoa o plancha hasta que estén dorados

Salsa Saté
- poner los 100 Mililitros de leche de coco en un cazo y llevar a ebullición
- Incorporar la mantequilla de cacahuete, la pizca de guindilla y las dos cucharadas de salsa de soja. Remover y servir en un cuenco para acompañar a las brochetas

Brochetas de Carne Vegetal con Saté

Hotplates Music

The Lolas. 

Detras de este infame nombre (al menos a mi me lo parece, pero para gustos, los colores) se encuentra un geniecillo del power pop llamado Tim Boykin, que fue el alma mater de una poco concida banda de los noventa llamada "The Shame Idols".
Su amplio abanico de influencias, queda patente en cada uno de los surcos que conforman sus cinco discos hasta la fecha y es un legado que, a base de maduración, le ha conferido un estilo propio e inconfundible.

The Lolas - Something You Oughta Know

Cong You Bing

Decir Cong You Bing, es hablar de uno de los mas populares platos callejeros a lo largo y ancho de la inmensa geografía China.
Digo esto porque no existe región o ciudad de aquellas latitudes, que no cuente en sus calles con varios puestos dedicados a la elaboración de este tentempié o aperitivo.
Tanto es así, que aparte de los habituales puestos callejeros, también hay un sinfín de restaurantes dedicados única y exclusivamente a estas famosísimas empanadas.

Se trata de una receta muy simple, compuesta por una masa (hidratada en un 50 por ciento aproximadamente), la cual se deja reposar durante bastante tiempo, y que lleva Cebolla china como único relleno.

Ingredientes
Un Vaso de Harina
1/2 Vaso de Agua caliente
Cinco o Seis Cebollas Chinas
Una Cucharada de Aceite de Sésamo
Una Pizca de Sal
Aceite de Cacahuete o girasol (Para freír)

Elaboración
- Mezclar en un bol la harina y la sal e incorporar el agua caliente.
- Trabajar hasta conseguir una masa homogénea.
- Tapar con film transparente y dejar reposar 24 horas.
- Dividir la masa en porciones del tamaño de una pelota de golf.
- Enharinar una superficie y estirar la masa hasta dejarla del grosor de una hoja de papel.
- Incorporar unas gotas de aceite de sésamo, distribuirlas por  la masa con ayuda de un pincel.
- Agregar cebolla china picada finamente.
- Enrollar la masa en forma de tubo y después en espiral.
- Aplanar con ayuda de un plástico  y freír hasta que estén doradas las empanadas.

Cong You Bing

Hotplates Music

Tras su paso por las bandas Swivel y Hazey Jane, este musicazo afincado en Sidney y de origen filipino llamado Bryan Estepa, ha publicado tres soberbios trabajos en solitario.
El último de ellos, titulado "Vessels", vio la luz en 2011 y es una amalgama de estilos variopintos  donde puede apreciarse una infinidad de matices dignos del mejor trabajo de orfebrería.
Podría elucubrar sobre las mil y una grandes influencias que sobrevuelan su buen hacer, pero mejor es que escuchéis y juzguéis por vosotros mismos.

Bryan Estepa - Hard Habits

Sopa de Bok Choy Seco

Hace algún tiempo, en la entrada dedicada al Arroz con Verdura Seca, os comenté la pasión que suscita en China el consumo de verduras secadas al sol, especialmente  en la provincia de Zhejiang, y mas concretamente en la región de Xaoshing.
De entre la infinidad de platos elaborados con este tipo de verduras, cabría destacar, el anteriormente mencionado Arroz con Verdura Seca (habitual en todos los restaurantes de cocina típica China) y la Sopa de Bok Choy Seco (un autentico clásico en la gastronomía casera de aquellas latitudes).
Dependiendo de el cocinero o ama de casa a quien se pregunte, responderá que la receta tradicional debe elaborarse con almendras del norte (de cierto toque amargo), con almendras del sur (bastante mas dulces), o con una mezcla de ambas.
En cualquier caso, creo que es el Bok Choy seco lo que aporta un sabor inconfundible a esta sopa, y que cualquier tipo de almendra laminada es válida para la elaboración de este plato.

Ingredientes
Un Litro de Agua
Cuatro Hojas de Bok Choy Seco
Una Cucharada de Almendras Laminadas
Un Trozo de Jengibre (de unos dos Centímetros)
La Parte Verde de Dos Cebollas Chinas
Una Cucharada de Fécula de Patata (o de Maizena)
Una Cucharada de Azúcar
Una Pizca de Sal
Una Pizca de Aji No Moto (Glutamato Monosódico)

Elaboración

-Dejar en remojo el Bok Choy durante ocho a doce Horas
-Pelar y cortar el trozo de Jengibre. Picar el Bok Choy en pequeños trozos. Picar finamente la Cebolla china.
-En un a cazuela, incorporar el Bok Choy, el Jengibre y las Almendras. Llevar a ebullición, tapar y hervir durante una hora y media.
-En un vaso, diluir la Fécula, el Azúcar, la Sal y el Aji No Moto en un poco de Agua. Incorporar a la sopa y cocer uno o dos minutos mas.
-Emplatar, añadir la Cebolla verde picada y servir.

Sopa de Bok Choy Seco

Hotplates Music

"Lo mas granado del 2012"

Otra de las grandes sorpresas que, para mi, ha deparado este año que toca a su fín, ha sido la aparición  de una banda afincada en Oxford llamada "The Dreaming Spires".
Su debut discográfico titulado "Brothers In Brooklyn", cayó por casualidad en mis manos a finales del pasado verano, y me atrapó desde la primera escucha.
Al frente del grupo se encuentran los hermanos Joe y robin Bennett, organizadores desde 1998 de uno de los mas genuinos festivales independientes del Reino Unido,  conocido como Truck Festival, y que ya hicieron sus pinitos en otro proyecto seminal que llevaba por nombre  "Goldrush".

The Dreaming Spires - Everything All The Time

Miso Udon

Ramen y Udon son, sin lugar a dudas, los dos tipos de fideos mas utilizados para la elaboración de sopa en la gastronomía japonesa.

Entre estos últimos podemos encontrar una variedad infinita de recetas, tanto por su elaboración, Karé Udon (Una base de caldo elaborada con curry, a la que se añaden verduras), Kitsune Udon (Con caldo Dashi como base Y aburaage) etc... Como por la región de donde sean oriundos, Inaniwa Udon, Kansai Udon, Soki Udon (en la región de Okinawa, aunque es mas habitual  incluir en esta sopa los fideos Soba) etc, etc...

Pero sin lugar a dudas, la sopa mas famosa y extendida, elaborada con este tipo de pasta, es el plato al cual quiero dedicar la entrada de hoy, "Miso Udon".

Ingredientes
70 Gramos de Fideos Udon
La Parte verde de una Cebolla China
Una Pizca de Nanami Togarashi 

(Mezcla de Chile, Sésamo negro, jengibre y Alga Nori)

Para el Caldo:
400 ml. de Agua
Un Trozo de Alga Kombu ( de 5x5 cm. )
Dos Cucharadas de Sake
Dos Cucharadas de Mirin
Una Cucharada de Miso Blanco

Miso Udon

Hotplates Music

"Lo mas granado del 2012"

Otra de las gratas sorpresas que ha dejado este 2012 que toca a su fin, ha sido el debut de una banda de Milwaukee llamada "Trapper Schoepp and the Shades" que podría encuadrarse dentro del llamado nuevo country americano.
Y aunque este es un genero que suele asociarse con músicos bastante curtidos, no hay regla sin su correspondiente excepción, y la madurez de este "Run Engine Run", pese a la juventud de los miembros que conforman la banda, así lo confirma.
La crítica especializada los ha catalogado como una mezcla entre Pavement y Graham Parsons.
Yo, afortunadamente, no veo a Pavement por ningún lado. Y digo afortunadamente, porque estos últimos me parece un grupo bastante sobrevalorado respecto a sus méritos.
Si veo, por ejemplo, influencias de Long Ryders en temas como "Pins and Needles" o "Wednesday, My Dear" (incluida como primer tema en el vídeo), además de otro tipo de hierbas.

So Long - Trapper Schoepp and the Shades